Drones nas Comunicações 5G

Resumo

A utilização de drones nas comunicações 5G e pós-5G tem vindo a ganhar destaque nos últimos anos, permitindo novos cenários de aplicação que necessitem de uma infraestrutura de rede temporária, a pedido. A possibilidade de transporte de estações base 5G a bordo dos drones permite implementar uma infraestrutura de rede dinâmica e inteligente que se adapta à posição e às necessidades de tráfego dos seus utilizadores. Este conceito está na base de várias contribuições científicas do INESC TEC associadas a projetos de investigação e teses de doutoramento.

O paradigma atual das comunicações permanentes em qualquer sítio e a qualquer hora impõe desafios científicos e tecnológicos no planeamento e implementação eficiente das redes de comunicações móveis. Tem-se vindo a assistir a uma necessidade crescente de melhor cobertura, débitos mais elevados, latências mais reduzias e maior densidade de dispositivos conectados. Estes requisitos têm vindo a ser tradicionalmente endereçados assumindo o planeamento de uma infraestrutura fixa, com uma capacidade dimensionada para suportar a utilização de pico da rede, podendo traduzir-se numa utilização ineficiente dos recursos da rede na maioria do tempo. Com estações base fixas, é necessário planear o seu posicionamento (fixo), a abertura das antenas, a configuração dos canais rádio e a potência de transmissão para criar células de cobertura rádio com posicionamento e alcance bem definidos, que minimizem a interferência com células vizinhas. A cada nova geração de comunicações móveis, tem-se assistido a um aumento da qualidade de serviço (QoS) oferecida, o que permitiu o surgimento e massificação de novos tipos de serviços móveis conectados. No caso das redes 5G, as mesmas foram planeadas para suportar novos tipos de aplicações com requisitos de débito e latência mais exigentes do que os que são possíveis de atingir em redes 4G. Os novos tipos de aplicação incluem realidade virtual / aumentada, telepresença através de hologramas, telemedicina, controlo remoto em tempo-real de robôs para operações de busca e salvamento, entre outros.

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